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Número másico y número atómico: ¿cuál es la diferencia?

Subrayado en un libro de texto real. Explicado por Clicked.

Usado en una frase

University Course Reader · STEM

Carbon-14 has the same atomic number as carbon-12 but a mass number of 14, so it is heavier and radioactive.

El lector subrayó una palabra en un pasaje de un libro de texto. Clicked desglosó el concepto «atomic number» en español claro:

Explicado en tres niveles

Los mismos datos, otro rollo — Modo jerga 😎

El método Clicked

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Overview

El número atómico es cuántos protones tiene un átomo, y eso determina qué elemento es el átomo. Un átomo con seis protones es carbono, siempre. El número másico es protones más neutrones, y mide la masa de ese átomo concreto. Los neutrones pueden variar sin cambiar el elemento. El carbono-12 tiene seis protones y seis neutrones, el carbono-14 tiene seis protones y ocho, y ambos son carbono. El número atómico dice qué es; el número másico dice cuánta masa tiene.
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Overview

El número atómico es el recuento de protones, y te dice qué elemento tienes. Seis de ellos y es carbono, sin excepciones. El número másico cuenta protones y neutrones juntos, y dice cuánta materia contiene ese átomo. Añade un neutrón y sigue siendo el mismo elemento, solo que más pesado. El carbono-12 y el carbono-14 son ambos carbono; el segundo lleva dos neutrones extra y esa es toda la diferencia. El mismo elemento con distintas masas es lo que es un isótopo. 😎

Una idea rápida — muchas veces es todo lo que necesitas.

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Detail

El número atómico es el número de protones de un átomo, y eso determina qué elemento es el átomo. Un átomo con seis protones es carbono; dale un séptimo y es nitrógeno. El número másico es protones más neutrones, y mide la masa de ese átomo en particular. El recuento de neutrones no interviene en qué elemento es un átomo, y puede variar. El carbono-12 tiene seis protones y seis neutrones, el carbono-14 tiene seis protones y ocho, y ambos son carbono; a esos átomos se les llama isótopos. Resta el número atómico del número másico y obtienes los neutrones, así que para el carbono-14 eso es ocho. Los dos números importan para cosas distintas. Los protones determinan cuántos electrones lleva un átomo, y son los electrones los que participan en las reacciones químicas, así que el número atómico gobierna la química. El carbono-12 y el carbono-14 se comportan igual en una reacción química. Los neutrones cambian lo que hace el propio núcleo, así que el número másico es el número que separa al carbono-14, que se desintegra, del carbono-12, que es estable. El número con decimales de la tabla periódica, 12,011 para el carbono, es una tercera magnitud. No es el número másico de ningún átomo, sino el promedio de los números másicos de los átomos de carbono que se encuentran en la naturaleza, ponderado por lo común que es cada isótopo. Un número másico es un número entero, porque cuenta partículas de un átomo.
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Detail

El número atómico es el recuento de protones y el número másico es protones más neutrones. Seis protones hacen carbono y siete hacen nitrógeno, y un protón de más convierte el primero en el segundo. Los neutrones no tienen voto sobre el elemento, pero hacen dos cosas: añaden masa, y fijan si el núcleo se queda quieto o se deshace. Un átomo puede ganar o perder un neutrón y seguir siendo lo que era. El carbono viene como carbono-12 y carbono-14. Ambos tienen seis protones, uno tiene seis neutrones y el otro ocho, y ambos cuentan como carbono. Isótopos es la palabra para eso. Número másico menos número atómico da los neutrones, que es de donde salen los ocho del carbono-14. ¿Por qué mantener dos números? Porque hacen trabajos distintos. La química funciona con electrones, y un átomo sin carga lleva un electrón por protón, así que el recuento de protones fija cómo reacciona el átomo. El carbono-12 y el carbono-14 arden igual y se enlazan igual. Los neutrones, en cambio, trabajan sobre el núcleo, y el núcleo del carbono-14 se deshace a lo largo de miles de años mientras que el del carbono-12 nunca lo hace, que es la base de la datación por carbono. ¿Y el 12,011 de la tabla periódica? No es el número másico de ningún átomo. Esa cifra promedia todo el carbono del mundo, casi todo carbono-12 con una pizca de las variedades más pesadas. Los enteros cuentan partículas; el decimal es un promedio. 😎

¿Quieres más? Un clic profundiza.

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Analogy

Un Golf es un Golf sea cual sea la variante, motor pequeño o grande, con rueda de repuesto o sin ella, y las variantes pesan distinto. El nombre del modelo representa el número atómico, porque establece qué coche es y todos los Golf lo comparten, igual que todo átomo de carbono comparte seis protones. El peso de una variante en concreto representa el número másico. Las propias variantes representan los isótopos, un mismo coche a varios pesos, igual que el carbono-12 y el carbono-14 son un mismo elemento a dos masas. Promedia el peso de todos los Golf que circulan y obtienes una cifra que ningún Golf pesa, y esa cifra es el número con decimales de la tabla periódica.
Deepest level reached.
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Analogy

Los mismos vaqueros vienen en talla 30 y en talla 40, y los dos pesan distinto en la báscula de la tienda. Todo par con ese número de producto son los mismos vaqueros, así que el número de la etiqueta es aquí el número atómico, igual que seis protones son el carbono. El peso de un par es un número másico; la serie de tallas del perchero es la serie de isótopos, un mismo vaquero a varios pesos. Pesa todos los pares del perchero y promédialos, y ningún par pesa eso; el decimal de la tabla periódica es esa clase de promedio. 😎
Deepest level reached.

¿Concepto nuevo? Un ejemplo cotidiano lo hace clic — nuevas analogías cuando quieras.

Las explicaciones de IA pueden contener errores · No es asesoramiento profesional

Definición formal — El mismo término, explicado de la forma habitual

El número atómico (Z) es el número de protones del núcleo de un átomo; identifica el elemento y, en un átomo neutro, es igual al número de electrones. El número másico (A) es el número total de protones y neutrones del núcleo, de modo que el número de neutrones es A menos Z. Los átomos con el mismo número atómico pero distinto número másico son isótopos del mismo elemento; comparten el comportamiento químico, que depende de la configuración electrónica, pero difieren en propiedades nucleares como la estabilidad. En la notación de nucleidos el número másico se escribe como superíndice y el número atómico como subíndice a la izquierda del símbolo del elemento. El número másico es un entero para un nucleido dado y es distinto de la masa atómica relativa de la tabla periódica, que es un promedio ponderado de los isótopos naturales.

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